Във втората част от рубриката “Champions’ Corner” бихме искали да ви представим един мениджър, който е достигал много близко до най-голямата награда във FPL, а именно 1-вото място в света. През сезон 2014/15 АбуБакар Сидик, по-известен във фентъзи средите като TheFantasyFreak, завършва 1-ви в Пакистан и 4-ти в света. Освен това, през последните години той се превръща в един от популярните FPL персонажи в социалните мрежи, както и в големите фентъзи форуми и изпъква с качествените си анализи на играта.
За да разсеем малко скуката около паузата за нацилналните отбори, го поканихме да сподели с нас част от опита си в FPL, както и малко повече за знаменития си сезон.
Ще намерите интервюто с него първо на английски език, а под него преведено и на български.
FFStars: Hello TFF, we’re very pleased that you could join us! Can you first briefly introduce yourself to the readers of ffstars.com and the Bulgarian fantasy football fans.
TheFantasyFreak: Hi all, it’s my pleasure to be here talking about fantasy football with football fans all the way in Bulgaria! Isn’t that fascinating? And therein lies my introduction. I’m just an avid, hardcore fantasy football player who is hopelessly, shamelessly addicted to the beautiful game that is FPL.
FFStars: Still on the topic of Bulgaria, what is the first thing that comes to mind when we mention it?
TheFantasyFreak: As a Man United fan, the answer is pretty straightforward – Berbatov. What a special player he was to grace the game! I don’t think I’ve ever come across such a quality player with such lazy elegance. Furthermore, there are the Petrovs I can think of, and I remember Bojinov from his time at Man City. Other than that, I have heard a lot about Bulgarian Yogurt, never had the chance to taste it though!
FFStars: We just have to speak about the fact that you are a past champion of Pakistan, a country with a population of almost 200 million people. And maybe even more impressively, that same year you finished 4th in the world overall! That’s a phenomenal result, one that most of us will only get to dream about. Tell us more about that season and what went right for you. Did you ever feel like you could win the whole thing?
https://fantasy.premierleague.com/entry/3753/history
TheFantasyFreak: Pretty much everything went right from the word go. It was unbelievable, I made a fast start and never looked back. It was surreal, kind of like a one in a million season! I remember buying a certain Harry Kane at £4.5m that year, when he was more of an unknown commodity. That turned out to be a masterstroke, and I was ahead of the curve. I was second going into GW36, and I remember specifically it was a double gameweek. I felt like there was all to play for! I even remember captaining Ulloa as a punt in GW 38 that year, but I guess I can’t complain about where I ended up!
FFStars: You have been playing the game for 9 years now. What was it like when you first started, and what are the biggest changes in the past few years?
TheFantasyFreak: I think the competition now is greater than ever. With the rise of social media and FPL making a concerted effort to advertise the game to the masses, it is becoming difficult by the day to get a very good rank now. Almost everyone has access to information, numbers, statistics etc so to gain an “edge” over the competition so just being in touch with the game is not enough. So now to do well, you not only require a proper analysis of the raw data available, but also an element of luck as well!
FFStars: Tell us your views and predictions for the current season? Who do you see as champion, how do you see the fight for the top 4 and 6 unfolding, and who do you feel are the most likely candidates for relegation?
TheFantasyFreak: In my opinion, Man City I think will win the league. I can’t see any manager in the world beating Pep Guardiola over 38 games with that City squad that he has at his disposal. It’s just too strong, and has incredible strength in depth. I fancy Liverpool to finish second, Spurs third, Man United fourth, Arsenal fifth and Chelsea sixth. As far as the relegation candidates are concerned, I think I’d go for Villa, Norwich and Newcastle as my 3 teams to go down.
FFStars: Looking at your team for GW3 of this season, it seems that you have just wildcarded. Tell us a few words about why you chose to wildcard this week, and your thought process behind your picks.
TheFantasyFreak: I wildcarded in GW3 because I think my team needed it with a few of the injuries that I had, along with the fixture swings that I wanted to take advantage of. I just find it hard to take hits early on in the season particularly when I have a wildcard in hand. Sadly, Martial got injured and Kane blanked vs Newcastle so the moves haven’t paid off yet but I’m willing to be patient. Remember, it’s a marathon not a race!
FFStars: Do you have a favorite formation (3-5-2, 3-4-3 etc.)? Do you think there is a best formation and is this something you think about when choosing your team?
TheFantasyFreak: I think traditionally 3-4-3 has always been my go-to formation. But nowadays I’m more flexible. That’s primarily because in the modern days, we need to invest some money in defence whereas traditionally the norm was to spend big in attack. With attacking fullbacks and wingbacks being the flavor of the modern era, I think a more flexible approach is the most beneficial. I am not against the idea of moving to a 4-4-2 or even a 4-3-3. If my team needs it, then sure. These days your £7m fullback like Trent has every chance of outscoring your £7m midfielder or forward.
FFStars: What is your view on the different chips (Triple Captain, Free Hit, Bench Boost) in FPL? As far as I know, they were only introduced several years ago. Do you think they make the game better, or worse? If you could add one new chip, what would it be?
TheFantasyFreak: If I’m being honest, I am not a huge fan of the chips. Don’t get me wrong, I find them to be fun but I don’t think they necessarily reward merit. For example, a FPL manager who hasn’t checked his team in weeks could nail the triple captaincy by putting the armband on some random player while a hardcore manager like yourself could have the triple captaincy ruined by an early injury. It promotes luck more than merit, but that’s just my opinion. If I was to add a new chip, I’d like a chip to be added where once in a season the FPL manager is allowed to get the highest scoring player on his bench come in for the least scoring player in the actual 11.
FFStars: We know that you’re running a weekly column, called “The Review.” We’re actually fans of it and appreciate the quality of your analysis. Can you tell us what it’s about?
TheFantasyFreak: Thank you for your nice words! The Review is basically a weekly article that I write after a gameweek has ended where I analyze the previous gameweek gone by. I look specifically at numbers identifying key player statistics, team statistics and bonus data. These indicators help me in forecasting what might happen in the coming gameweeks so it helps me plan my FPL team accordingly.
FFStars: Thanks a lot for taking the time for this interview, and hope to see you again soon!
TheFantasyFreak: Thank you! Here’s my social media where I speak about FPL:
Превод:
FFStars: Здрасти TFF, много се радваме, че успя да намериш време за това интервю. Като за начало би ли се представил на кратко за читателите на ffstars.com както и на българските фентъзи футбол фенове като цяло.
TheFantasyFreak: Здравейте на всички, удоволствие е за мен да съм тук и да мога да говоря за фентъзи футбол със футболни фенове чак в България! Не е ли страхотно? Това е и най-добрият начин, по-който мога да се представя – аз съм просто един хардкор фентъзи играч, който е отчаяно и безсрамно пристрастен към красивата игра.
FFStars: Оставайки на темата за България, какво е първото нещо за което се сещаш, когато говорим за нашата държава?
TheFantasyFreak: За фен на Ман Юнайтед като мен, отговорът е прост: Бербатов. Той беше много специален играч. Не мисля че някога съм виждал играч, който да притежава такива качества и в същото време да има такава мързелива елегантност. Също така се сещам за двамата Петрови, както и Божинов от времето му в Ман Сити. Освен това съм чувал и за българското кисело мляко, но никога не съм имал шанс да го опитам!
FFStars: Няма как да не споменем фактът, че си ставал шампион на Пакистан, държава с популация от почти 200 милиона души. А може би дори още по-впечатляващ е фактът, че същата година завършваш 4-ти в света. Това е феноменален резултат, и успех за който повечето от нас само ще можем да си мечтаем. Разкажи ни повече за този сезон (2014/15) и какъв беше ключът към това страхотно представяне. Имаше ли някога усещането, че може да спечелиш цялата игра?
TheFantasyFreak: През този сезон почти всичко започна да се нарежда още от началото. Беше невероятно, стартирах добре и така и не погледнах назад. Усещането беше малко нереално – все едно, че изиграх сезон едно на милион. Помня, че купих по-онова време не особено известният Хари Кейн за 4.5м, което се оказа брилянтен ход, с който изпреварих останалите. Бях 2-ри в света две седмици преди края, през GW36, и си спомням, че седмицата беше двойна (Double Gameweek). Усещах, че все още имах шанс за първото място. Помня даже, че сложих капитан Ulloa като премерен риск през GW38. В крайна сметка обаче, не мога да се оплача от мястото, на което свърших.
FFStars: Играеш FPL вече 9 години. Каква беше играта когато започна и какви са най-големите промени през последните години?
TheFantasyFreak: Мисля, че сега конкуренцията е по-голяма от всякога. Със навлизането на социалните мрежи и концентрираните усилия на създателите на FPL да популяризират играта сред масите става все по и по-трудно да се финишира на добър ранк. Почти всички вече имат достъп до информация, данни и статистика с помощта на които да спечелят предимство пред конкуренцията. Сега вече просто да следиш играта не е достатъчно. За това, за да се справиш добре в днешни дни, ти трябва не само да можеш да анализираш добре данните до които имаме достъп, а също така и малко късмет.
FFStars: Сподели с нас твоите виждания за настоящия сезон. Кой смяташ, че ще стане шампион? Също, как виждаш да се развие борбата за топ 4 и топ 6, както и кой мислиш, че ще изпадане?
TheFantasyFreak: Според мен Ман Сити ще спечелят отново лигата. Не мога да си представя мениджър, който да може да победи Пеп Гуардиола във формат 38 мача имайки предвид състава на Сити, с който той разполага. Играчите на Сити просто са невероятни добри, а освен това съставът има и невероятна дълбочина. Мисля, че Ливърпул ще свършат втори, Спърс трети, Ман Юнайтед четвърти, Арсенал пети и Челси шести. А що се отнася до борбата за спасение, според мен Астън Вила, Норич и Нюкасъл ще са трите отбора, които ще изпаднат.
FFStars: Поглеждайки към отборът ти за GW3 този сезон, виждаме, че току що си играл своя Wildcard. Сподели с нас защо избра тази седмица за да промениш отбора си и защо се спря на тези играчи.
TheFantasyFreak: Използвах моят Wildcard през GW3 защото прецених, че няколкото контузии, които имах плюс промените в програмите на някои отбори са достатъчно сериозни причини да го направя. Като цяло не съм фен на много hit-ове (трансфери за -4 т.) рано през сезона, особено когато все още имам своя Wildcard. За съжаление, Марсиал се контузи а Кейн не направи нищо срещу Нюкасъл, така че промените ми все още не са ми донесли успех. Смятам обаче да заложа на търпението, все пак FPL е маратон, а не спринт!
FFStars: Имаш ли любима формация (3-5-2, 3-4-3 и тн.)? Мислиш ли, че има най-добра формация и това изобщо фактор ли е при избора на отбора ти?
TheFantasyFreak: През годините 3-4-3 винаги е била моята любима формация. В последно време обаче съм по-гъвкав. Това е най-вече защото в последните години стана по-важно да се инвестират повече средства в защитата, докато преди години нормата беше да се харчат максимално много пари в атака. Смятам, че със възхода на съвременните крайни защитници, както и т. нар. wingback-ове, да бъдем гъвкави от гледна точка на формации е най-добрия подход. Не съм против 4-4-2, или дори 4-3-3. В днешно време, краен защитник като Александър-Арнолд има много добър шанс да има повече точки отколкото халф или нападател със същата цена.
FFStars: Какво е виждането ти за различните чипове (Triple Captain, Free Hit, Bench Boost) в FPL? До колкото знам до преди няколко дни те изобщо не са съществували. Смяташ ли, че правят играта по-добра? Ако можеше да добавиш 1 чип към FPL, какъв би бил той?
TheFantasyFreak: Ако трябва да бъда честен, не съм голям фен на чиповете. Намирам ги за забавни, но не съм убеден, че увеличават уменията нужни, за да си успешен в играта. Например, мениджър който не е поглеждал отбора си в последните няколко седмици може да направи огромен резултат слагайки своя Triple Captain на случаен играч, докато някой отдаден мениджър може да претърпи провал със същия чип заради ранна контузия. За мен ефектът от чиповете е най-вече увеличаването на случайността и късмета в играта. Ако можех да добавя нов чип в играта, бих избрал такъв, който когато бъде активиран, за тази седмица играчът с най-висок резултат на скамейката би влязъл автоматично на мястото на играчът от първите 11 с най-нисък резултат.
FFStars: Не на последно място, знаем, че отскоро си автор на седмичната рубрика “The Review.” Ние сме големи фенове и оценяваме качеството на анализите ти. Ще ни разкажеш ли малко повече за какво представлява “The Review?”
TheFantasyFreak: Благодаря за милите думи! The Review е седмична рубрика, в която анализирам най-интересното от изминалата седмица в света на FPL. Наблягам на ключови статистически данни както за отделни играчи, така и за отбори. Тези индикатори ми помагат да предвидя представянето на играчите в следващите седмици, както и разбира се в изборът ми на трансфери.
FFStars: Благодарим ти много за отделеното време. Надяваме се да ни гостуваш отново скоро!
TheFantasyFreak: И аз благодаря!
Последвайте TheFantasyFreak в Twitter и Facebook, където той редовно пише за FPL: